In der Natur kommt es hauptsächlich in Form von Spodumen, Lepidolit und Bauxit vor.
Die natürlichen Lithiumreserven in der Kruste betragen 11 Millionen Tonnen und die förderbaren Reserven belaufen sich auf 4,1 Millionen Tonnen. Im Jahr 2004 betrug das weltweite Lithiumabbauvolumen 20.200 Tonnen, davon 7.990 Tonnen in Chile, 3.930 Tonnen in Australien, 2.630 Tonnen in China, 2.200 Tonnen in Russland und 1.970 Tonnen in Argentinien.
Lithium gilt als „seltenes Metall“. Tatsächlich ist sein Gehalt in der Kruste nicht „selten“. Die Erdkruste enthält etwa 0,0065 Prozent Lithium und belegt damit den 27. Platz in Bezug auf die Häufigkeit. Es sind mehr als 150 Lithium enthaltende Mineralien bekannt, darunter hauptsächlich Spodumen, Lepidolit, Dioritfeldspat usw. Der Lithiumgehalt im Meerwasser ist mit einer Gesamtreserve von 260 Milliarden Tonnen nicht gering. Leider ist die Konzentration zu gering und die Extraktion schwierig. Einige Mineralwässer und Pflanzenkörper sind reich an Lithium. Beispielsweise enthalten einige rote und gelbe Algen und Tabak häufig mehr Lithiumverbindungen für die Entwicklung und Nutzung. China ist reich an Lithium-Mineralressourcen. Aufgrund der chinesischen Lithiumsalzproduktion kann allein die Glimmer-Lithiummine Jiangxi über Hunderte von Jahren ausgebeutet werden.
